坊間流傳一種說法:香腸火腿等加工肉品為了讓色澤好看,會加致癌物質亞硝酸鹽,少吃為妙!現在大家都知道要對坊間說法有戒心,如同對長輩文一樣。的確,這個說法是錯的,但「少吃為妙」這個勸戒是對的。 致癌的不是亞硝酸鹽 亞硝酸鹽是氮的化合物,氮是幾乎所有食物都有的成份,因而幾乎任何食物都會形成亞硝酸鹽,才會有人說不要吃剩菜,一方面怕細菌孳生,再來就是怕超量的亞硝酸鹽。亞硝酸鹽不會致癌,它跑到血液裡後很快就會被分解,轉化為一氧化氮,能夠擴張血管、降低血壓;同時亞酸酸鹽會把血紅蛋白氧化成高鐵血紅蛋白,使之無法運送氧氣,換句話說,亞硝酸鹽一次攝取太多會死人。不過放心,根據研究,成年人要一次攝取200mg以上的亞硝酸鹽才會中毒,並不容易。 真正致癌的是亞硝酸鹽與蛋白質產生作用形成的亞硝酸胺。現在已證實長期攝取亞硝酸胺類,比如亞硝基二甲基胺等化合物會增加致癌機率,但也要長期大量攝取亞硝酸胺才會造成顯著致癌風險。何況人體會排毒,很多蔬果也能有效降低亞硝酸鹽的危害,所以只要常吃蔬果、沒有常吃加工肉品或放置過久的剩菜,其實無需擔心。
亞硝酸鹽的主要功能是抑制病菌孳生 亞硝酸鹽降解後會產生一氧化氮,而一氧化氮會與肌紅蛋白裡的鐵形成亞硝基肌紅素,讓肉品產生明顯的紅色,使之賣相更好,所以坊間說肉商加亞硝酸鹽增加色澤這個說法是對的。但後來發現亞硝酸鹽不僅可以增加色澤,還能延長食品保存期限、抑制肉毒桿菌等功效,所以儘管亞硝酸鹽會「間接」致癌,但為了抑菌,利害相權之下普遍還是會用亞硝酸鹽加工肉品,畢竟致癌風險遠小於細菌致死風險。 所以說,如果喜歡吃加工肉品,為了自己的安全最好選擇有加亞硝酸鹽的,而且最好是大廠牌的產品,比較有保障。自家製作的肉品可能沒有僱請專家調配比例,導致所用亞硝酸鹽過多或過少,對消費者來說都會增加不必要的風險。 泡菜沒有太多亞硝酸鹽